Atlas des milieux naturels d’intérêt de l’estuaire d’eau douce à saumâtre du Saint-Laurent: des cartes pour la conservation
Analyse visant à rassembler les connaissances écologiques disponibles dans une bande de 1 km de largeur de part et d’autre de la ligne de rivage entre les municipalités de Nicolet et de Trois-Rivières à l’ouest ainsi que les municipalités de Saint-Joachim et de Saint-Roch-des-Aulnaies à l’est.
Le milieu riverain du Saint-Laurent est fortement convoité pour le développement résidentiel, commercial
et industriel. Au Québec, près de 60 % de la population est concentrée dans un corridor de
10 km de largeur s’étalant de part et d’autre du fleuve Saint-Laurent. Les pressions sur le milieu sont
donc colossales.
Il est désormais admis que les milieux naturels procurent des avantages à la fois environnementaux,
sociaux et économiques. À l’inverse, la modification ou la destruction des milieux naturels peut
entraîner des impacts négatifs auxquels, dans certains cas, il faudra éventuellement remédier. Par
exemple, le déboisement de la bande riveraine peut augmenter les processus d’érosion créant ainsi
une déstabilisation, voire même une perte graduelle de la rive. Pour régler le problème, on a souvent
recours à des solutions drastiques comme l’empierrement ou l’ajout d’un muret de béton. Les coûts
associés à ces types de travaux sont souvent exorbitants.
Une gestion durable et harmonieuse du milieu riverain repose sur une connaissance appropriée des
milieux naturels, de leur potentiel et de leur capacité de support.
Ce document découle d’une initiative de la Fondation québécoise pour la protection du patrimoine
naturel (FQPPN) visant à informer les intervenants, principalement ceux du milieu municipal, qui ont
un rôle à jouer dans la gestion du milieu riverain et des milieux naturels qui présentent une valeur de
conservation.
La FQPPN propose aux gestionnaires et aux intervenants du milieu une série de cartes thématiques
comme outil de sensibilisation et de diffusion de l’information. Trente-trois cartes thématiques couvrant
autant de segments littoraux ont été produites pour une zone qui s’étend entre les municipalités
de Nicolet et de Trois-Rivières à l’ouest et les municipalités de Saint-Joachim et de Saint-Roch-des-
Aulnaies à l’est. Le territoire analysé s’étend sur 530 km linéaire et couvre une superficie de près de
100 000 ha dont 49 000 ha en milieu terrestre.
Les données utilisées pour produire l’annexe cartographique proviennent de résultats d’inventaires
de différents ministères et organismes. En raison de la superficie du territoire couverte par les cartes,
les données n’ont pas été validées sur le terrain. Toutefois, plusieurs partenaires et organismes
municipaux ont été sollicités pour commenter les cartes avant leur impression.
Bien que l’information cartographiée soit la plus récente disponible, nous souhaitons émettre une
mise en garde sur la qualité des données numériques diffusées. En effet, plusieurs couches
numériques ont été créées il y a de ça plusieurs années, dans certains cas, il y a plus de 10 ans,
sans qu’aucune mise à jour n’ait été réalisée. Soyez vigilant quant à l’interprétation des cartes, une
validation terrain pourrait s’avérer utile.
Le présent document, accompagné d’une annexe cartographique, présente les caractéristiques
générales du territoire à l’étude soit, l’estuaire d’eau douce à saumâtre du Saint-Laurent. Les données
numériques utilisées sont ensuite décrites et une analyse du territoire et de ces milieux, basée sur
les résultats de la cartographie, est traitée plus en détails. Finalement, ce document présente
différents outils de gestion disponibles afin de protéger les habitats naturels ou qui présentent des
caractéristiques écologiques particulières.
Les segments analysés
